מה גורם לאבנים בכיס המרה?

אבנים בכיס המרה נוצרות כאשר מרכיבי המרה מתגבשים והופכים למשקעים קשים. המרה היא נוזל שהכבד מייצר, וכיס המרה מאחסן ומפריש אותה לצורך עיכול שומנים.
הסיבות העיקריות הן:

• עודף כולסטרול במרה - הכבד מפריש יותר כולסטרול מכפי שהמרה מסוגלת להמיס. זהו הגורם הנפוץ ביותר לאבני כולסטרול.
• עודף בילירובין - בילירובין הוא חומר שנוצר מפירוק תאי דם. רמות גבוהות שלו, למשל במחלות דם מסוימות, בזיהומים בדרכי המרה או במחלות כבד, עלולות ליצור אבני פיגמנט.
• התרוקנות לא מלאה של כיס המרה - כאשר כיס המרה אינו מתרוקן מספיק או בתדירות מספקת, המרה נעשית מרוכזת יותר ונוטה להתגבש.

מי נמצא בסיכון מוגבר?

הסיכון עולה אצל נשים, במהלך היריון, עם העלייה בגיל ובמקרים של נטייה משפחתית. גורמי סיכון נוספים כוללים:

• עודף משקל והשמנה
• סוכרת, תנגודת לאינסולין או תסמונת מטבולית
• ירידה מהירה במשקל או דיאטות קיצוניות
• צום ממושך או דילוג קבוע על ארוחות
• תזונה עשירה בשומן רווי ובפחמימות מעובדות ודלה בסיבים
• רמות גבוהות של טריגליצרידים
• מחלות מסוימות של הכבד, הדם או המעי
• שימוש בתרופות או בטיפולים הורמונליים המכילים אסטרוגן

כבד שומני ואבנים בכיס המרה אינם אותו מצב, אך שניהם יכולים להיות קשורים לעודף משקל, סוכרת והפרעות מטבוליות.
אבנים רבות אינן גורמות לתסמינים. כאשר אבן חוסמת את דרכי המרה, עלול להופיע כאב חזק בצד הימני העליון של הבטן או במרכז הבטן, לעיתים לאחר ארוחה שומנית, עם הקרנה לגב או לכתף, בחילה או הקאה. כאב ממושך, חום, צמרמורת, צהבת, שתן כהה או צואה בהירה מחייבים בדיקה רפואית דחופה, משום שהם עלולים להצביע על דלקת או חסימה.