הרכיבים האלה משתייכים לקבוצות שונות: פרוביוטיקה היא מיקרואורגניזמים חיים, ברומלאין הוא אנזים, אל-גלוטמין היא חומצת אמינו, ו-FOS ואינולין הם סיבים פרה-ביוטיים.

פרוביוטיקה

פרוביוטיקה היא שם לחיידקים או שמרים חיים, שכאשר הם ניתנים בכמות מתאימה עשויים להעניק תועלת בריאותית. הם נמצאים בחלק מהמזונות המותססים ובתוספי תזונה. חשוב לדעת שלא כל מוצר המכונה ״פרוביוטי״ הוכח כמועיל. ההשפעה תלויה בזן המדויק, בכמות, במשך השימוש ובמצב שאותו מנסים לשפר.

התכונות האפשריות כוללות:

• סיוע בשמירה על איזון אוכלוסיית המיקרואורגניזמים במעי
• עיכוב אפשרי של התרבות מיקרואורגניזמים מזיקים
• ייצור חומרים כמו חומצות שומן קצרות שרשרת
• השפעה אפשרית על פעילות מערכת החיסון
• הקלה אפשרית בחלק מתסמיני המעי הרגיש
• הפחתה אפשרית של שלשול הקשור לאנטיביוטיקה בזנים מסוימים

הראיות משתנות מאוד בין זן לזן. אין משמעות לכך שמוצר מכיל מספר גבוה במיוחד של חיידקים אם הזנים שבו לא נבדקו למטרה המבוקשת. הכוונה היא שגם מספר גבוה יותר של מיליארדי חיידקים אינו בהכרח יעיל יותר. 
אצל אנשים בריאים תופעות הלוואי הן בדרך כלל גזים, נפיחות או שינוי זמני ביציאות. אנשים עם דיכוי חיסוני משמעותי, מחלה קשה, צנתר ורידי מרכזי או פגים צריכים לקבל אישור רפואי לפני שימוש, משום שבמקרים נדירים עלולים להתפתח זיהומים.

ברומלאין

ברומלאין הוא קבוצה של אנזימים מפרקי חלבון שמקורם בגבעול ובפרי האננס. הוא משווק לעיתים כתוסף לעיכול, לדלקת, לכאבים ולנפיחות.

התכונות המיוחסות לו:

• פירוק חלבונים
• פעילות אפשרית נגד נפיחות ודלקת
• הקלה אפשרית בכאב ובנפיחות לאחר טיפולי שיניים מסוימים
• שימוש רפואי מקומי להסרת רקמה מתה מכוויות חמורות

למרות יכולתו לפרק חלבון, הראיות לכך שנטילה דרך הפה משפרת את העיכול מוגבלות. גם הראיות לטיפול בסינוסיטיס, כאבי מפרקים או כאבי שרירים אינן מספיקות להמלצה רפואית כללית. 
תופעות הלוואי האפשריות הן כאבי בטן, בחילה ושלשול. הוא עלול לגרום לתגובה אלרגית, במיוחד אצל אנשים הרגישים לאננס. ברומלאין עשוי להגביר נטייה לדימום בשילוב מדללי דם ולהעלות את הרמות של אנטיביוטיקות מסוימות ממשפחת הטטרציקלינים.

אל-גלוטמין

אל-גלוטמין היא אחת מחומצות האמינו השכיחות ביותר בגוף. הגוף מייצר אותה בעצמו, והיא נמצאת גם במזונות עשירים בחלבון. במצבי מחלה קשה, כוויות, זיהום או פציעה משמעותית, צורכי הגוף עשויים לעלות מעבר לכמות שהוא מסוגל לייצר. 

תפקידיה המרכזיים:

• השתתפות בבניית חלבונים
• מקור אנרגיה חשוב לתאי המעי
• תמיכה בתאי מערכת החיסון
• השתתפות בהעברת חנקן בין רקמות
• מעורבות בייצור אנרגיה ובתגובות מטבוליות
• תמיכה במבנה ובתפקוד של מחסום המעי

אצל אדם בריא האוכל מספיק חלבון, בדרך כלל אין הוכחה שתוסף אל-גלוטמין משפר באופן משמעותי מסת שריר, כוח או ביצועים ספורטיביים. ברפואה הוא עשוי לשמש במצבים מסוימים ובהנחיית צוות רפואי, אך אינו תוסף חובה ל״שיקום המעיים״ אצל כל אדם.
במהלך טיפול בסרטן אין להתחיל אל-גלוטמין ללא אישור אונקולוג. הוא נחקר להפחתת תופעות לוואי מסוימות של טיפולים, אך תאי גידול מסוימים משתמשים בגלוטמין לצורכי אנרגיה וגדילה, ולכן השימוש תלוי בסוג המחלה ובטיפול הניתן. תוספים אינם טיפול נגד סרטן.

FOS

FOS הוא קיצור של Fructooligosaccharides - פרוקטו-אוליגוסכרידים. אלה פחמימות קצרות שאינן מתעכלות במלואן במעי הדק ומגיעות למעי הגס, שם חיידקי המעי משתמשים בהן כמקור מזון. לכן הן מוגדרות סיבים פרה-ביוטיים.

התכונות האפשריות:

• עידוד גדילה של חיידקים מסוימים, בעיקר ביפידובקטריה
• הגדלת ייצור חומצות שומן קצרות שרשרת
• תמיכה אפשרית בתדירות ובמרקם היציאות
• סיוע אפשרי במצבי עצירות מסוימים
• תמיכה עקיפה בסביבת המעי

FOS הוא סיב שמתסיס במהירות ולכן עלול לגרום לגזים, נפיחות, כאבי בטן ושלשול. אצל אנשים עם מעי רגיש או רגישות ל-FODMAP הוא עלול להחמיר תסמינים.

אינולין

אינולין הוא סיב תזונתי מסיס ממשפחת הפרוקטנים. הוא נמצא באופן טבעי בין היתר בשורש עולש, שום, בצל, ארטישוק ירושלמי ומזונות צמחיים נוספים. בדומה ל-FOS, הוא אינו מתעכל במלואו במעי הדק ועובר תסיסה על ידי חיידקי המעי הגס.

התכונות האפשריות:

• פעילות פרה-ביוטית
• עידוד חיידקי מעי מסוימים
• סיוע בהגדלת תדירות היציאות אצל חלק מהסובלים מעצירות
• הגדלת נפח הצואה ושינוי מרקמה
• ייצור תוצרים של תסיסת סיבים במעי

מחקרים מסוימים מצאו שאינולין משורש עולש עשוי לשפר את תדירות היציאות בעצירות, אך הוא אינו מתאים לכולם. הוא מתסיס מאוד ועלול לגרום לגזים, נפיחות, עוויתות ושלשול, במיוחד כאשר מתחילים במינון גבוה או אצל אנשים עם מעי רגיש.

ההבדל בין פרוביוטיקה לבין FOS ואינולין

• פרוביוטיקה - המיקרואורגניזמים החיים עצמם.
• FOS ואינולין - המזון שחיידקי המעי משתמשים בו.
• שילוב של פרוביוטיקה עם פרה-ביוטיקה נקרא לעיתים ״סינביוטיקה״.

שילוב של כל הרכיבים האלה בתוסף מכוון בדרך כלל לתמיכה בעיכול, ביציאות ובסביבת המעי. עם זאת, FOS ואינולין עלולים דווקא להחמיר נפיחות וכאב אצל אנשים עם מעי רגיש, וברומלאין אינו מתאים ללא בדיקה למי שנוטל מדללי דם. בזמן טיפול אונקולוגי, דיכוי חיסוני או מחלה קשה יש לבדוק במיוחד גם את הפרוביוטיקה ואת האל-גלוטמין עם הצוות המטפל.